エレミヤ書18章に基づく物語を、詳細で生き生きとした描写を用いて、神学的な正確さを保ちながら語ります。

—

ある日のこと、主は預言者エレミヤにこう言われました。「エレミヤよ、立ち上がって陶器師の家に行きなさい。そこで、わたしの言葉をあなたに聞かせよう。」エレミヤは主の声に従い、陶器師の家へと急ぎました。その家は、エルサレムの町の一角にあり、煙が立ち上る窯と、粘土の香りが漂う場所でした。

陶器師は、ろくろの前に座り、粘土を手でこねていました。彼の手は熟練した動きで、粘土を形作り、時には壊し、また新たに形を与えていました。エレミヤはその光景をじっと見つめていました。陶器師の手の中にある粘土は、柔らかく、形を変えることが容易でした。しかし、もし粘土に欠陥があれば、陶器師はそれを壊し、再び同じ粘土を使って新しい器を作り始めました。

その時、主の声が再びエレミヤに響きました。「エレミヤよ、この陶器師の働きを見たか。わたしも、この陶器師のようにイスラエルの家に対して行うことができる。彼らはわたしの手の中にある粘土のようなものだ。もしわたしが一つの国や王国について、それを滅ぼすと言っても、もしその国がわたしの警告に従い、悪から立ち返るなら、わたしはその国に下そうとしていた災いを思い直す。また、もしわたしが一つの国や王国について、それを建て、強くすると言っても、もしその国がわたしの目に悪と映ることを行い、わたしの声に従わないなら、わたしはその国に与えようとしていた祝福を思い直す。」

エレミヤはその言葉を深く心に刻みました。主は、陶器師が粘土を自由に形作るように、国々や人々の運命を御手の中で導かれる方であることを悟ったのです。しかし、その導きは一方的なものではなく、人々の悔い改めと従順に応じて変わるものでした。

主はさらにエレミヤに語りかけました。「エレミヤよ、イスラエルの民に告げなさい。『見よ、わたしはあなたがたに対して災いを計画している。だから、おのおのその悪い道から離れ、その行いと心を正せ。』しかし、彼らは『それはむなしい。私たちは自分の計画に従い、おのおのその悪い心のままに行おう』と言うだろう。」

エレミヤはその言葉を聞き、胸が痛みました。イスラエルの民は、主の警告に耳を傾けず、自分たちの頑なな心のままに歩もうとしているのです。彼は主に祈りました。「主よ、彼らはあなたの言葉を聞こうとしません。彼らはあなたの導きを拒み、自分たちの道を歩もうとしています。どうか、彼らを憐れんでください。」

しかし、主の答えは厳しいものでした。「エレミヤよ、彼らはわたしを捨て、他の神々に香をたき、自分たちの手で作った偶像を拝んでいる。彼らの行いは悪く、わたしの怒りを招いている。だから、わたしは彼らに対して立ち上がり、彼らの敵を彼らに立ち向かわせる。彼らはわたしの声に従わなかったゆえに、その報いを受けるだろう。」

エレミヤはその言葉を聞き、深い悲しみに包まれました。彼はイスラエルの民が悔い改め、主に立ち返ることを願っていましたが、彼らの心は頑なで、主の警告に耳を傾けようとしませんでした。それでも、エレミヤは主の言葉を民に伝え続けました。彼は陶器師の家で見た光景を思い出し、主がいつでも人々を新たに形作ることができることを信じていたからです。

この物語は、主が私たちの人生の陶器師であり、私たちが悔い改め、主に立ち返るならば、主は私たちを新たに形作り、祝福を与えてくださることを示しています。しかし、私たちが主の声に耳を傾けず、自分の道を歩み続けるならば、その結果は災いとなるでしょう。エレミヤの物語は、私たちに悔い改めと従順の重要性を教えています。

—

この物語は、エレミヤ書18章のメッセージを忠実に反映し、神の主権と人間の責任の両方を強調しています。陶器師と粘土の比喩を通して、神が私たちの人生を導かれる方であること、そして私たちがその導きに応答する責任があることを思い起こさせます。