創世記19章に基づく物語を、詳細で生き生きとした描写を用いて、神学的な正確さを保ちながら語ります。

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その日、ソドムの町はいつもと同じように活気に満ちていました。商人たちは市場で品物を売り、子供たちは路地で遊び、人々はそれぞれの日常を過ごしていました。しかし、その町の奥深くには、神の目に映るほどの罪が蔓延していました。ソドムの人々の心は、神から遠く離れ、欲望と不義に満ちていたのです。

その頃、ロトはソドムの門の近くに住んでいました。彼はアブラハムの甥であり、ソドムに住むことを選んだものの、その町の悪に心を痛めていました。彼は義人であり、神を畏れる者でしたが、ソドムの腐敗した環境の中で、その信仰を保つことは容易ではありませんでした。

ある夕暮れ時、二人の御使いがソドムにやって来ました。彼らは人間の姿をとっており、町の門の近くでロトに出会いました。ロトはすぐに、彼らが普通の旅人ではないことに気づきました。彼らの目には神聖な光が宿り、その姿は威厳に満ちていました。ロトは彼らを深く敬い、地面にひれ伏して言いました。

「ご主人様、どうか私の家に泊まってください。足を洗い、夜を過ごして、明日の朝早くお出かけください。」

御使いたちは最初、拒もうとしましたが、ロトの熱心な願いに応じて、彼の家に泊まることにしました。ロトは彼らを家に招き入れ、家族を総動員して彼らをもてなしました。彼は最上のパンを焼き、ごちそうを用意し、心を込めて彼らを迎えました。

しかし、その夜、ソドムの町の男たちがロトの家を取り囲みました。彼らは老いも若きも、町中の男たちが集まり、ロトの家の前に押し寄せました。彼らは大声で叫びました。

「今夜、お前の家に来た男たちはどこだ？彼らをここに連れ出せ。私たちは彼らを知るために来たのだ！」

ロトは外に出て、彼らをなだめようとしました。彼は戸口を閉め、彼らに向かって言いました。

「兄弟たち、どうかこんな悪いことをしないでください。彼らは私の客です。彼らに何もしないでください。代わりに、私にはまだ結婚していない二人の娘がいます。どうか彼女たちを連れて行って、あなたたちがしたいことをしてください。ただ、この男たちには何もしないでください。彼らは私の屋根の下に来たのですから。」

しかし、ソドムの男たちはロトの言葉に耳を貸そうとしませんでした。彼らはロトを押しのけ、家の戸を破ろうとしました。その時、御使いたちがロトを家の中に引き戻し、戸を閉めました。そして、彼らは外にいる男たちの目をくらませ、彼らが戸口を見つけることができないようにしました。

御使いたちはロトに言いました。

「この町にあなたの縁者が他にいるか？息子や娘、あるいはこの町にいる他の者たちを連れ出しなさい。私たちはこの町を滅ぼそうとしている。この町の叫びが主の前に大きくなり、主は私たちを遣わしてこの町を滅ぼすために来たのだ。」

ロトは急いで、娘たちの婚約者たちのところに行き、彼らに警告しました。

「早くここを出なさい。主がこの町を滅ぼそうとしている。」

しかし、彼らはロトの言葉を冗談だと思い、真剣に受け取りませんでした。

夜が明ける頃、御使いたちはロトに急ぐように促しました。

「起きなさい。あなたの妻とここにいる二人の娘を連れて、ここから逃げなさい。さもないと、この町の罪と共に滅びてしまう。」

ロトはなおもためらっていましたが、御使いたちは彼とその家族の手を取って、町の外に連れ出しました。そして、彼らに言いました。

「逃げなさい。後ろを振り返ってはいけない。この平野のどこにも立ち止まってはいけない。山に逃げなさい。さもないと、あなたも滅びてしまう。」

ロトは御使いたちに懇願しました。

「お願いです。あの小さな町まで逃げさせてください。そこなら生き延びられるでしょう。」

御使いたちは彼の願いを聞き入れ、その町を滅ぼさないことを約束しました。その町は後に「ツォアル（小さな町）」と呼ばれるようになりました。

ロトとその家族がツォアルにたどり着いた時、主は天から硫黄と火をソドムとゴモラの上に降らせました。その瞬間、町は完全に滅び、すべての住民、草木、そして生き物が灰と化しました。ロトの妻は御使いの警告を忘れ、後ろを振り返りました。すると、彼女は塩の柱になってしまいました。彼女の心はソドムに未練があり、神の命令に従わなかったのです。

ロトと二人の娘はツォアルに逃げ延び、そこで生き延びました。しかし、彼らは山に逃げるべきでした。ツォアルに留まったことで、彼らは後にさらなる試練に直面することになります。

この物語は、神の裁きと憐れみの両方を示しています。ソドムとゴモラの滅びは、神が罪を憎まれ、それを裁かれることを示しています。一方、ロトとその家族が救われたことは、神がご自身に従う者を憐れみ、救い出されることを示しています。しかし、ロトの妻の悲劇は、神の警告を軽んじ、過去に未練を持つことの危険を教えています。

この出来事は、神の正義と恵みがどのように働くかを私たちに教える重要な教訓です。神は罪を憎まれますが、同時にご自身に従う者を救い出されるお方です。私たちはこの物語から、神の言葉に従い、過去の罪や誘惑に引きずられないようにすることを学ぶべきです。