使徒行伝14章に基づく物語を、詳細で生き生きとした描写を用いて、神学的な正確さを保ちながら語ります。

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パウロとバルナバは、アンティオキアから宣教の旅を続け、イコニオムという町に到着しました。その町には、ユダヤ人と異邦人が混在する大きな会堂がありました。二人は、その会堂に入り、イエス・キリストの福音を語り始めました。彼らの言葉は力強く、神の恵みと救いのメッセージが響き渡りました。

「神は、私たちの罪を赦すために、御子イエスをこの世に送られました。イエスは十字架にかかり、死んで葬られましたが、三日目に復活し、今も生きておられます。このイエスを信じる者は、誰でも永遠の命を得ることができるのです。」

このメッセージを聞いた多くの人々は心を動かされ、イエスを信じる者となりました。しかし、ユダヤ人の中には、パウロとバルナバの言葉に反発する者たちもいました。彼らは、異邦人たちを扇動し、二人に対して敵意を燃やしました。

「彼らは私たちの律法を無視し、異邦人に偽りの教えを広めている！」

町は二つに分かれ、一方は使徒たちを支持し、他方は彼らを拒むようになりました。しかし、パウロとバルナバは恐れず、神の力に信頼して、さらに大胆に福音を宣べ伝え続けました。彼らは奇跡を行い、病人を癒し、神の御業が彼らを通して現れるのを人々に見せました。

「神は生きておられます。この方こそが、天と地を造られた真の神です！」

しかし、敵対する者たちの怒りは収まらず、ついに彼らはパウロとバルナバを石打ちにしようと計画しました。二人はその危険を察知し、次の町であるルステラとデルベに逃れました。

ルステラに到着したパウロとバルナバは、再び福音を語り始めました。ある日、パウロは生まれつき足の不自由な男を見かけました。その男は、パウロの説教を熱心に聞いていました。パウロは彼の信仰を見て、大声で言いました。

「立ち上がりなさい！」

すると、その男はすぐに立ち上がり、歩き始めました。この奇跡を見た人々は驚き、パウロとバルナバを神々だと思い込みました。

「この人たちは神々だ！パウロはヘルメス、バルナバはゼウスだ！」

町の人々は、祭司を連れてきて、雄牛と花輪を捧げようとしました。パウロとバルナバはこれを見て、衣を引き裂き、人々の中に飛び込んで叫びました。

「皆さん、なぜこんなことをするのですか？私たちはあなた方と同じ人間です。私たちは、あなた方がこのようなむなしい偶像礼拝をやめ、天と地と海とその中にあるすべてのものを造られた生ける神に立ち返るように伝えているのです！」

彼らは必死に説得し、人々が彼らに犠牲を捧げるのを止めさせました。しかし、この出来事の後、イコニオムから追ってきたユダヤ人たちがルステラに到着し、再びパウロとバルナバに対して敵意を燃やしました。彼らは人々を扇動し、パウロを石打ちにしました。パウロは意識を失い、町の外に引きずり出されました。

しかし、弟子たちが彼の周りに集まると、パウロは起き上がり、再び町に入りました。彼はその日のうちにバルナバと共にデルベに向かい、そこで再び福音を宣べ伝えました。

その後、二人はルステラ、イコニオム、アンティオキアに戻り、弟子たちを励まし、信仰に堅く立つように教えました。

「私たちは、多くの苦難を通って神の国に入らなければなりません。」

彼らは各教会に長老を任命し、祈りと断食をして、彼らを主に委ねました。そして、アンティオキアに戻り、教会の人々に神が彼らを通して行われたすべてのことを報告しました。

「神は異邦人のために信仰の門を開いてくださった！」

彼らはそこでしばらくの間、弟子たちと共に過ごしました。このようにして、パウロとバルナバの宣教の旅は続き、神の御名がますます広められていきました。

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この物語は、使徒たちの勇気と信仰、そして神の力がどのように働くかを示しています。彼らは困難や迫害に直面しても、福音を宣べ伝えることをやめず、神の御心に従い続けました。この物語を通して、私たちもまた、信仰に堅く立ち、神の御業に参与するように招かれています。