ある日のこと、イスラエルの地に住む賢者たちが集まり、人々に知恵を語り聞かせていました。その中に、ソロモン王の言葉を記した『箴言』がありました。その日、彼らは特に箴言の第10章について語り始めました。その章には、義人の道と悪しき者の道が対比され、神の知恵がどのように人生に影響を与えるかが詳しく記されていたのです。

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### 義人の祝福と悪しき者の滅び

昔々、エルサレムの近くに二人の男が住んでいました。一人はヨシュアという名の義人で、もう一人はアザルという名の悪しき者でした。ヨシュアは主を深く畏れ、毎日祈りを捧げ、隣人を愛し、正直に働いていました。一方、アザルは怠け者で、嘘をつき、人を欺いて生きていました。

ある日、村に大きな飢饉が訪れました。畑は枯れ、井戸は干上がり、人々は食べ物に困り果てました。しかし、ヨシュアは以前から主の教えに従い、収穫の一部を蓄えていたため、家族を養うことができました。彼はまた、困っている隣人たちにも分け与え、彼らの苦しみを和らげました。人々はヨシュアの寛大さに感謝し、「主は義人を祝福される」と口々に言いました。

一方、アザルは何も蓄えていなかったため、飢えに苦しみました。彼は人々に助けを求めましたが、これまで嘘をつき、人を傷つけてきたため、誰も彼を助けようとはしませんでした。アザルは孤独と飢えの中で、「なぜ私はこんな目に遭うのか」と嘆きましたが、その原因が自分自身にあることに気づきませんでした。

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### 知恵ある言葉と愚かな言葉

ヨシュアは村人たちに知恵を語り聞かせました。「主を畏れることは知恵の初めです。正直に働き、隣人を愛する者は、たとえ困難な時でも主に守られます。しかし、悪しき道を歩む者は、自分の行いによって滅びを招くのです。」

彼の言葉は人々の心に深く響きました。彼らはヨシュアの言葉に耳を傾け、主に立ち返ることを決意しました。一方、アザルはヨシュアの言葉を聞いても心を閉ざし、「そんなことは嘘だ」と嘲りました。しかし、彼の言葉は空虚で、誰の心にも届きませんでした。

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### 義人の報いと悪しき者の末路

時が経ち、飢饉が去ると、ヨシュアの畑は再び豊かな実りをもたらしました。彼の家族は喜びに満ち、村人たちも彼の祝福を分かち合いました。主はヨシュアの信仰と正直さを喜び、彼にさらなる恵みを与えられました。

一方、アザルは飢饉の後も変わらず、怠惰と欺きの道を歩み続けました。ある日、彼は盗みを働こうとして捕まり、村から追放されました。彼は荒野をさまよい、最後には誰にも看取られることなく亡くなりました。彼の名は村人たちの記憶から消え去り、彼の人生は警告として語り継がれるだけとなりました。

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### 主の教えの永遠性

この物語は、箴言10章の教えを映し出しています。「主を畏れる者の日は増し加わり、悪しき者の年は短くされる」（箴言10:27）。ヨシュアの人生は、主の教えに従う者がどのように祝福されるかを示し、アザルの人生は、悪しき道を歩む者がどのような結末を迎えるかを示しています。

賢者たちはこの物語を語り終え、人々にこう言いました。「主の言葉に耳を傾け、その教えに従いなさい。義人の道は光のように輝き、悪しき者の道は闇に覆われます。あなたがたの選択が、あなたがたの未来を形作るのです。」

人々はこの言葉を心に刻み、主に従って歩むことを誓いました。そして、彼らの村は再び平和と祝福に満ちた場所となったのでした。

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この物語は、箴言10章の教えを生き生きと描き出し、神の知恵がどのように私たちの人生に影響を与えるかを示しています。義人の道を選ぶ者は祝福され、悪しき者の道を選ぶ者は滅びる――これは永遠に変わらない神の真理なのです。