使徒行伝4章に基づく物語を、詳細で生き生きとした描写を用いて、神学的に正確に語ります。

—

エルサレムの街は、朝の光に包まれていました。ペテロとヨハネは、美しの門で生まれつき足の不自由な男を癒した後、人々の注目を集めていました。その奇跡を見た多くの人々が、彼らの周りに集まり、驚きと感動に包まれていました。しかし、この出来事は、祭司たちやサドカイ人たちの耳にも届きました。彼らは、イエスの名によって行われたこの奇跡に不快感を覚え、ペテロとヨハネを捕らえることにしました。

翌日、ペテロとヨハネは、エルサレムの指導者たち、長老たち、律法学者たちの前に連れ出されました。大祭司アンナスやカイアファ、その他の高官たちが彼らを取り囲み、厳しい目で見つめていました。

「あなたがたは何の権威によって、また誰の名によってこのことを行ったのか？」と、彼らは問い詰めました。

ペテロは、聖霊に満たされ、大胆に答えました。「民の指導者たち、そして長老たちよ。もし私たちが今日、ある病人に対して善い行いをし、彼が癒されたことについて問われているのであれば、あなたがたもすべての人々も知っておくがよい。この人が立ち上がり、歩いているのは、ナザレのイエス・キリストの名によるのです。あなたがたはこの方を十字架につけましたが、神は彼を死者の中からよみがえらせたのです。この方こそ、『あなたがた家を建てる者たちに捨てられた石、それが礎の石となった』という聖書の言葉が成就した方です。この方以外には、救いはありません。天の下でこの名のほかに、私たちが救われるべき名は人間に与えられていないからです。」

ペテロの言葉は、彼らの心に深く刺さりました。彼らは、ペテロとヨハネが無学な普通の人々であることを知っていましたが、その大胆さと知恵に驚きました。また、彼らがイエスと共にいたことも思い出しました。しかし、彼らはどうすることもできませんでした。なぜなら、癒された男が彼らのそばに立っており、その事実を否定することができなかったからです。

彼らは、ペテロとヨハネを外に出し、どうするべきかを話し合いました。「私たちはどうすればよいのか？この人々は、エルサレム中で目立つしるしを行った。それを否定することはできない。しかし、これ以上このことが民の間に広がらないように、彼らを脅して、今後この名によって誰にも語らないようにさせよう。」

彼らは再びペテロとヨハネを呼び入れ、イエスの名によって語ったり教えたりしないように命じました。しかし、ペテロとヨハネは毅然として答えました。「神に聞き従うよりも、あなたがたに聞き従うことが、神の前に正しいかどうか、あなたがた自身が判断しなさい。私たちは、見たこと聞いたことを語らずにはいられません。」

指導者たちは、彼らをさらに脅そうとしましたが、民衆の支持を恐れ、彼らを釈放することにしました。人々は皆、この出来事を神に栄光を帰し、その奇跡に驚嘆していました。癒された男は四十歳以上で、この奇跡は多くの人々の心に深く刻まれました。

ペテロとヨハネは仲間のところに戻り、祭司長たちや長老たちが彼らに言ったことをすべて報告しました。それを聞いた人々は心を一つにし、声を上げて神に祈りました。「主よ。あなたは天と地と海、そしてその中にあるすべてのものを造られた方です。あなたは、私たちの父祖たちの口を通して、あなたのしもべダビデによって、『なぜ異邦人たちは騒ぎ立ち、もろもろの民はむなしいことを計るのか。地の王たちは立ち上がり、指導者たちは一つになって、主とそのキリストに逆らう』と語られました。まさに、ヘロデとポンテオ・ピラトは、異邦人たちやイスラエルの民とともに、あなたが油を注がれた聖なるしもべイエスに逆らい、あなたの御計画のままに行おうとしました。しかし今、主よ、彼らの脅かしに目を留め、あなたのしもべたちが大胆にあなたの御言葉を語ることができるようにしてください。あなたの手を伸ばして、癒しとしるしと不思議なわざが、あなたの聖なるしもべイエスの名によって行われるようにしてください。」

彼らが祈り終えると、集まっていた場所が揺れ動き、彼らは皆、聖霊に満たされ、神の御言葉を大胆に語り始めました。

信者たちは心と思いを一つにし、すべての物を共有し、その中から必要に応じて分け合いました。使徒たちは、大きな力をもって主イエスの復活を証しし、大きな恵みが彼らの上にありました。彼らの中には、乏しい者が一人もいませんでした。地や家を持っている者は、それを売り、代金を持って来て使徒たちの足もとに置き、その金は必要に応じてそれぞれに分け与えられたからです。

こうして、初代教会は神の恵みと力に満たされ、エルサレム中にその名が響き渡りました。ペテロとヨハネの大胆な証しは、多くの人々の心を動かし、神の御国がさらに広がっていくのでした。

—

この物語は、使徒たちの信仰と勇気、そして初代教会の一致と献身を描いています。神の御言葉が力強く広がり、人々の心を変えていく様子が、生き生きと描かれています。