エレミヤ書32章に基づく物語を、詳細で生き生きとした描写を用いて、神学的な正確さを保ちながら語ります。

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ユダの王ゼデキヤの治世第十年、エルサレムはバビロンの軍隊に包囲されていました。エルサレムの城壁の上には、緊張と不安が漂っていました。人々の顔には疲れと絶望が刻まれ、街中には飢えと混乱が広がっていました。そのような中、預言者エレミヤは主の言葉を聞きました。

主はエレミヤに言われました。「あなたのいとこのハナムエルが、アナトテにある畑を買うようにあなたのところに来るだろう。彼は、それを買うようにあなたに頼む。これは主の言葉である。」

エレミヤは驚きました。なぜなら、バビロンの軍隊がエルサレムを包囲し、国が滅びようとしているこの時に、畑を買うことなど無意味に思えたからです。しかし、エレミヤは主の言葉に従うことを決意しました。

その日、エレミヤが王宮の庭に監禁されていた時、彼のいとこハナムエルが訪ねてきました。ハナムエルはエレミヤに言いました。「アナトテにある私の畑を買ってください。それはあなたの権利であり、義務でもあります。どうか、それを買ってください。」

エレミヤは、これが主の言葉の成就であることを悟り、ハナムエルの申し出を受け入れました。彼は慎重に手続きを進め、証人を呼び寄せ、契約書を作成しました。エレミヤは銀十七シェケルを計り、ハナムエルに渡し、契約書に署名しました。証人たちの前で、エレミヤは契約書を二通作成し、一通は封をして安全な場所に保管し、もう一通は開封したままにしました。

その後、エレミヤは主の前に出て、祈りをささげました。「ああ、主よ。あなたは大いなる力と伸ばした腕をもって天と地を造られました。あなたには不可能なことはありません。あなたは恵み深く、千代にも及ぶ慈しみを施されますが、父の咎を子に報い、報いを豊かに与えられます。あなたは偉大で、力ある神、万軍の主と呼ばれます。あなたの御目はすべての人の子らの行いに開かれ、あなたはそれぞれの道に従って、それぞれの行いの実によって報いられます。」

エレミヤは続けて言いました。「あなたはエジプトの地でしるしと不思議を行い、今日に至るまでイスラエルと人々の間で行われました。あなたは彼らをエジプトの地から導き出し、乳と蜜の流れる地を与えられました。しかし、彼らはあなたの声に聞き従わず、あなたの律法に歩まず、あなたが命じられたすべてのことを行いませんでした。それゆえ、あなたはこのすべての災いを彼らに下されたのです。」

エレミヤは深い悲しみと共に、主の前に訴えました。「見てください。敵が塁を築き、この町を攻め取ろうとしています。剣と飢えと疫病によって、あなたが預言されたことが成就しようとしています。しかし、主よ、あなたは私に『この町のうちに家や畑を買え』と命じられました。」

エレミヤの祈りを聞かれた主は、彼に答えられました。「わたしはすべてのいのちの神である。わたしには不可能なことがあろうか。わたしはこの町をバビロンの王の手に渡す。彼はこれを攻め取り、火で焼き尽くす。イスラエルの人々とユダの人々がわたしの怒りを引き起こしたすべての悪のゆえに、この町は滅びる。」

しかし、主は続けて言われました。「しかし、わたしは彼らをこの地から集め、再びこの地に住まわせる。彼らはわたしを恐れ、わたしのすべての命令に従って歩むようになる。彼らはわたしと一つの契約を結び、わたしは彼らの神となり、彼らはわたしの民となる。わたしは彼らに一つの心と一つの道を与え、わたしを恐れるようにする。それは、彼らとその子孫が永遠に幸いを得るためである。」

主はさらに言われました。「わたしは彼らと永遠の契約を結ぶ。わたしは彼らに幸いを与え、彼らにこの地を継がせる。わたしが彼らの父祖に与えた地を、彼らに再び与える。彼らは再びこの地に住み、畑を耕し、ぶどう畑を作り、実を結ぶ。」

エレミヤは主の言葉を聞き、深い感動と希望に満たされました。彼は、たとえ今は滅びの時であっても、主が再びイスラエルを回復し、彼らに約束の地を与えることを確信しました。エレミヤは、主の約束が必ず成就することを信じ、その信仰をもって人々に語り続けました。

エレミヤは、封をした契約書を陶器のつぼに入れ、長く保存するように命じました。これは、将来、主が約束されたように、人々が再びこの地に帰って来て、畑やぶどう畑を買い、生活を営むようになることを示すしるしでした。

エレミヤの行動と主の言葉は、人々に希望を与えました。たとえ今は苦難の時であっても、主の約束は変わらず、必ず成就することを彼らは信じることができたのです。

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この物語は、エレミヤが神の約束に従い、信仰をもって行動したことを示しています。たとえ状況が絶望的であっても、神の言葉は確かであり、その約束は必ず成就することを私たちに教えています。