民数記31章に基づく物語を、詳細で生き生きとした描写を用いて、神学的な正確さを保ちながら語ります。

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### ミディアンとの戦い

イスラエルの民がモアブの平野に宿営していた頃、主はモーセに語りかけました。「ミディアン人に対してイスラエルの子らに復讐させよ。その後、あなたはあなたの民に加えられる。」主の命令は明確でした。ミディアン人は、イスラエルの民を誘惑し、ペオルの事件を通じて彼らを主から引き離したからです。この罪は見過ごすことができませんでした。

モーセは直ちに民に命じました。「各部族から千人ずつ、合計一万二千人の戦士を選び出せ。彼らをミディアンとの戦いに送り出すのだ。」戦士たちは鎧を身にまとい、剣を帯び、主の命令に従う準備を整えました。彼らと共に、祭司エルアザルの子ピネハスも行きました。ピネハスは聖なる器具とラッパを持ち、主の前で戦いの指揮を執るためでした。

戦士たちはミディアンの地に向かって進軍しました。彼らの心には主への忠誠と、ミディアン人がイスラエルに与えた害に対する怒りが燃えていました。ミディアンの町々に近づくと、彼らは一斉に攻撃を開始しました。主が彼らと共におられたため、ミディアン人はなす術もなく敗れ去りました。イスラエルの戦士たちはミディアンの王たち五人——エビ、レケム、ツル、フル、レバ——を打ち倒し、またペオルの事件でイスラエルを誘惑したバラムをも剣にかけました。

戦いが終わると、イスラエルの戦士たちはミディアンの町々を焼き払い、女や子供たちを捕虜とし、家畜や財宝を戦利品として持ち帰りました。彼らは勝利の喜びに満ちていましたが、同時に、主の命令に従い、罪を清めるための次の段階に進む必要がありました。

モーセと祭司エルアザル、そして会衆の指導者たちは、戦士たちを出迎えました。しかし、モーセは彼らを見て怒りました。「なぜ女たちを生かしておいたのか。彼女たちこそ、バラムの教えに従ってイスラエルの民を主に背かせ、ペオルの事件を引き起こした張本人ではないか。」モーセは厳しく命じました。「すべての男の子と、男と寝たことのある女を殺せ。しかし、まだ男を知らない若い女は、あなたたちのために生かしておくがよい。」

戦士たちはモーセの命令に従い、罪の清めを行いました。彼らは七日間、宿営の外にとどまり、自分自身と捕虜、そして戦利品を清めました。すべての金、銀、青銅、鉄は火で清められ、水で洗われました。こうして、彼らは主の前に清められ、宿営に戻ることができたのです。

戦利品は、戦士たちと全会衆の間で分けられました。主への捧げ物として、戦士たちは獲物の五百分の一を、全会衆は五十分の一を祭司エルアザルに渡しました。これは主への感謝のしるしであり、主が彼らに勝利を与えてくださったことへの応答でした。

戦士たちと全会衆は、主の命令に忠実に従い、ミディアンに対する復讐を成し遂げました。彼らは主の正義と慈しみを深く心に刻み、これからも主に従って歩むことを誓いました。

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この物語は、神の正義と民の忠実さを描いています。ミディアンとの戦いは、単なる武力衝突ではなく、神の命令に従い、罪を清めるための聖なる行為でした。イスラエルの民は、主の導きに従うことの重要性を学び、その信仰を新たにしたのです。