**哀歌 第1章：エルサレムの嘆き**

かつて栄光に満ちていたエルサレムの都は、今や孤独な寡婦のように座り込んでいた。かつては人々の賛美と喜びで満ちていた街路は、今では深い沈黙に包まれ、荒廃した廃墟と化していた。主の怒りによって打ち倒された都は、夜ごと涙で頬を濡らし、慰める者もなく、ただ寂しさの中にうずくまっていた。

エルサレムは、かつては諸国の民から尊ばれ、繁栄の頂点にあった。しかし今、彼女は奴隷のように隷属し、かつての友と呼んだ者たちさえも、彼女を敵と見なし、背を向けていた。彼女の罪が彼女をこのような惨めさに追いやったのだ。主の御前に逆らい、不義に歩んだため、神の裁きが下されたのである。

彼女の子供たちは捕らわれの民として異国の地へ引き立てられ、残された者たちは飢えと剣に苦しんでいた。かつて黄金のように輝いていたエルサレムの栄光は、今では塵にまみれ、神殿の壮麗な柱も砕かれ、廃墟の間に転がっていた。祭司たちは嘆き、処女たちは打ちひしがれ、都全体が深い悲しみに沈んでいた。

敵は彼女の聖所に侵入し、主の定められた祭りの日にまで略奪を働いた。彼らはエルサレムの宝物を奪い、民を辱めた。彼女の指導者たちは、野に追われた鹿のように力なく逃げ惑い、食糧もなく、弱り果てていた。

「ああ、主よ、私の苦しみを見てください。敵は私を打ち倒し、私のすべての栄華を奪い去りました。私は涙のうちに座り、私を慰めてくれる者は一人もいません。主よ、私の罪は大きい。しかし、どうか私を顧み、私の敵に復讐してください。」

エルサレムはこうして嘆き、夜ごと叫び続けた。彼女の悲しみは海のように深く、彼女の苦痛は消えることがなかった。主の裁きは正しく、彼女の罪がこの苦難を招いたことを彼女は知っていた。しかし、それでもなお、彼女は主に祈り、憐れみを乞うのであった。

「主よ、あなたの怒りがどれほど重いかを、私は知りました。どうか、私を顧み、私の魂を救い出してください。」

こうして、エルサレムの嘆きは夜の闇に響き渡り、彼女の悔い改めの祈りは天に昇っていった。