**聖なる境界：レビ記18章に基づく物語**

荒野の真ん中で、イスラエルの民は神の御声に耳を傾けていた。モーセは神から授けられた律法を民に伝えるため、幕屋の前で静かに立ち、深い息を吸い込んだ。周囲には砂漠の熱気が立ち込め、人々の額には汗が光っていた。

「主はこう言われる」とモーセの声が響いた。「あなたがたは、エジプトの地で住んでいた者たちの慣習に従ってはならない。わたしがあなたがたを導き出すカナンの地でも、彼らのならわしを行ってはならない。彼らの掟に歩んではならない。わたしの定めを行い、わたしの律法を守り、それに従って歩みなさい。わたしはあなたがたの神、主である」

民衆の中には、かつてエジプトで慣れ親しんだ風習を捨てきれない者もいた。異教の神々に捧げられる儀式、近親婚の慣行、そして不浄な性的な交わり——それらは長い年月の中で当たり前のように行われてきたことだった。しかし、神は明確に語られた。

「あなたがたの裸を暴いてはならない者たちがいる」とモーセは続けた。「父の妻、母、姉妹、孫、異母兄妹、叔母、嫁、隣人の妻——これらはすべて、神の前に聖なる境界が定められている」

ある若い男がふと首を傾げた。「なぜ、主はこのようなことを命じられるのか？」と彼はつぶやいた。すると、近くにいた長老が静かに答えた。「主は聖なる方だ。私たちを汚れから守り、家族の絆を正しく保つため、このような律法を与えてくださった。エジプトやカナンの民は、これらの禁忌を破り、その罪のために地が呪われた。主は私たちをそのような滅びから救い出してくださるのだ」

モーセの声はさらに力強くなった。「これらのことを行う者は、民の中から断たれる。わたしがあなたがたの前に追い出そうとしている民は、すべてこれらの忌むべき行いをしたために、地は彼らを吐き出したのだ。あなたがたも、もし同じことをするなら、同じ運命をたどることになる」

人々は震えを覚えた。神の律法は単なる規則ではなく、命そのものに関わるものだった。それは、神の民として生きるための道標であり、聖なる者となるための訓練だった。

夜になると、各家族は天幕に戻り、この言葉を噛みしめた。父親は子供たちに語り、夫は妻と共に祈った。「主は私たちを愛し、守ってくださる。だからこそ、この道から外れてはならない」

そして、荒野の夜は更けていった。星々がきらめく下で、イスラエルの民は神の律法を心に刻み、新たな決意をもって朝を迎えるのだった。

**（終わり）**