**ヨシュア記17章に基づく物語**

太陽がヨルダン川の東の山々に沈み、カナンの地に夕闇が迫る頃、マナセ族の長老たちはヨシュアの前に集まった。彼らの目には不安と期待が入り混じっていた。マナセ族はヨセフの子孫として大きな祝福を受けていたが、相続地の割り当てをめぐって未だに解決せぬ問題を抱えていた。

### **マナセの相続地の分配**

ヨシュアはシロの幕屋の前で、神の御前でくじを引いた。マナセ族には、ヨルダン川の西側で十の地域が割り当てられた。その中には、強力なカナン人の町々が含まれていた。

マナセ族の戦士たちは、既にバシャンの王オグを打ち破った勇者たちの子孫であった。しかし、彼らの相続地には、鉄の戦車を持つカナン人が堅固な城壁を築いており、容易には征服できない状況だった。

### **ツロポハと娘たちの訴え**

ある日、ツロポハの娘たちがヨシュアと祭司エルアザル、および族長たちの前に進み出た。彼女たちの父ツロポハは、マナセ族のギレアドの子孫であり、娘たちには兄弟がいなかった。

「主はモーセを通じて、娘にも相続地を与えるように命じられました」と、彼女たちは毅然とした声で訴えた。

ヨシュアは彼女たちの言葉を聞き、主の命令を思い出した。確かに、モーセは、嗣業のない家の娘たちにも土地を与えるように定めていた（民数記27章）。ヨシュアはうなずき、マナセ族の相続地の中から、彼女たちにも分け前を与えるように命じた。

### **マナセ族の不満とヨシュアの答え**

しかし、マナセ族の中には不満を抱く者たちもいた。彼らはヨシュアのもとに来て言った。

「なぜ私たちには一つのくじしか引かせないのですか？ 私たちは数多くの民であり、主は私たちを大いに祝福されたのに、この土地は狭すぎます！」

ヨシュアは彼らの言葉を聞き、静かに答えた。

「もしあなたがたが多くの民であるなら、ペリジ人やレファイムの末裔が住む森の地に上って行き、そこを切り開いて住むがよい。山地もあなたがたのものだ。カナン人は鉄の戦車を持ち、強いかもしれないが、あなたがたは主と共に戦うのだ。彼らを追い出し、その地を獲るがよい。」

マナセ族の戦士たちはヨシュアの言葉に奮い立った。彼らは確かに多くの民であり、主が共におられるなら、どんな敵も恐れる必要はなかった。

### **信仰と従順の決断**

こうして、マナセ族は与えられた地に住みつつも、さらに領土を広げるために戦い続けた。彼らは森を切り開き、山地を占領し、カナン人を追い出そうとした。しかし、完全に彼らを滅ぼし尽くすことはせず、一部を労役に服させるだけにとどまった。

このことは、後にイスラエルの民にとっての試練となるが、その時、彼らは主の命令に完全に従い切れなかったことを悟るのである。

### **結び**

マナセ族の物語は、神の約束に対する信仰と、従順の重要性を教えている。彼らは多くの民として祝福されていたが、その祝福を完全に享受するためには、敵と戦い、土地を獲る努力が必要だった。

同じように、神の民は与えられた約束の地を「ただ受け取る」だけでなく、信仰をもって進み出て行く必要がある。主は、私たちに不可能を強いることはなさらない。ただ、私たちが信頼をもって前進する時、必ず勝利を与えてくださるのである。

「あなたがたの神、主があなたがたに与えようとしておられる地に入って、それを得るならば、あなたがたは勇敢でなければならない。」（ヨシュア記1:9）