**エレミヤ書48章に基づく物語：モアブの裁き**

太陽が沈み、赤く燃えるような夕焼けがモアブの大地を覆っていた。かつて豊かなぶどう畑が広がり、人々の笑い声が響いていたこの地は、今、不気味な静寂に包まれていた。主の預言者エレミヤは、神から託された重い言葉を胸に、モアブの運命を思いながら、遠くに広がる荒野を見つめていた。

「モアブについて語れ。イスラエルの神、万軍の主はこう言われる。『災いだ、ネボは滅びる。町は辱められ、奪い取られる。その砦は崩れ落ち、誇りは地に打ち砕かれる。』」

エレミヤの声は風に乗って広がり、まるで神の裁きの宣言そのものだった。モアブは長い間、高ぶり、イスラエルの民を嘲り、神を畏れなかった。彼らの神ケモシュは、何もすることができず、民は傲慢にふるまい続けた。しかし、主の怒りの日が近づいていた。

### **滅びの予兆**

モアブの町キル・ハレセトでは、人々が慌ただしく動き回っていた。北からの敵の噂が広まり、不安が渦巻いていた。商人たちは急いで荷物をまとめ、兵士たちは武器を手に集結していた。しかし、彼らの中には、真の危機を悟る者がいなかった。

「なぜ慌てるのか？ 我々の城壁は堅固だ。ケモシュが我々を守ってくださる！」と、モアブの王は豪語した。

しかし、その夜、空に不気味な赤い光が広がり、大地が微かに震えた。預言者エレミヤの言葉が現実となろうとしていた。

### **裁きの実行**

やがて、北からバビロンの大軍が押し寄せた。彼らの進軍は嵐のようで、何もかもを飲み込んでいった。城壁は脆くも崩れ、兵士たちは恐怖に駆られて逃げ惑った。

「主は言われる。『モアブの勇士らは打ち倒され、その誇りは血にまみれて地に伏す。』」

町々は炎に包まれ、神殿さえも破壊された。モアブの神ケモシュは何もできず、祭司たちは嘆きながら灰をかぶった。かつて豊かだったぶどう畑は荒れ果て、酒ぶねからは喜びの声ではなく、泣き叫ぶ声だけが響いた。

### **悔い改めの機会**

しかし、この裁きの中にも、主の憐れみはあった。エレミヤは叫んだ。

「モアブよ、もしお前たちが悔い改め、主に立ち返るなら、いつか再び回復の時が来る。しかし、今はその高慢の故に、裁きは避けられない。」

しかし、モアブの民は耳を貸さなかった。彼らは最後まで自分の力を信じ、神の警告を無視した。

### **滅亡の完成**

やがて、モアブは完全に廃墟と化した。かつて賑わった市場には誰もおらず、神殿の柱は折れ、町の門は粉々に砕けていた。主の言葉の通り、モアブは「酒のかすのように踏みにじられ」、その名は歴史の中で嘲りの的となった。

エレミヤは荒れ果てた地を見つめ、深い悲しみに包まれた。神の裁きは厳しいが、正しい。高慢は滅びを招き、謙遜こそが命への道なのだ。

そして、預言者は静かに祈った。

「主よ、あなたの正しい裁きを畏れます。しかし、いつかあなたの憐れみが再びこの地にも及ぶことを願います。」

風が吹き抜け、廃墟の中に神の言葉だけが残った。
「見よ、わたしはモアブを罰する者が来るとき、彼らの町々に災いを下す、と主は言われる。」（エレミヤ48章）

こうして、モアブの栄華は終わりを告げた。しかし、神の約束は永遠であり、悔い改める者には、いつか再び希望が与えられるのである。