**ヨエル書3章に基づく物語：主の裁きと希望の約束**

荒れ果てたユダの地に、預言者ヨエルの声が響き渡った。人々は長い間、飢饉と敵国の侵略に苦しみ、神の裁きを恐れていた。しかし、ヨエルは彼らに告げた。「主は言われる。『見よ、わたしはユダとエルサレムの繁栄を回復する日が来る。しかし、その前に、諸国の民を裁くために、彼らをヨシャパテの谷に集めよう。』」

### **諸国の民に対する裁き**

その日、東からはティルスとシドンの商人たちが、南からはエジプトとエドムの戦士たちが、西からは遠く離れた海の民までもが、一つの谷へと引き寄せられた。彼らはかつて神の民を虐げ、銀や金を奪い、エルサレムの子供たちを奴隷として売り飛ばした者たちだった。今、主の怒りが彼らの上に注がれようとしていた。

空は暗雲に覆われ、雷鳴がとどろき、大地が震えた。主は御使いたちに命じられた。「鎌を取れ。悪しき民の罪は熟したぶどうのように満ちている。刈り取るときが来た。」すると、天使たちが剣を振るい、諸国の軍勢は次々と倒れていった。血は谷に溢れ、戦いの叫びが天に届くほどだった。

### **神の民の勝利と回復**

しかし、ユダとエルサレムの民には、全く異なる光景が待っていた。主は彼らに言われた。「恐れるな。わたしはあなたがたの敵を滅ぼし、あなたがたを守る。あなたがたの土地は再び実り、ぶどうの木は豊かな実を結ぶ。泉は乾くことなく流れ、荒れ野は園のように栄える。」

人々は涙を流して喜んだ。長い苦しみの時を経て、主が約束を果たしてくださるのだ。彼らは神殿に集まり、心から賛美をささげた。「主はわが岩、わが救い。敵の手から私たちを解き放たれた！」

### **終わりの時の約束**

そして、ヨエルは最後に壮大な預言を語った。「主の日が来る。その日、太陽は暗くなり、月は血に変わる。しかし、主の名を呼ぶ者はみな救われる。エルサレムは聖なる都となり、もはや敵が攻め上ることはない。」

人々はこの言葉を胸に刻んだ。裁きの後には、神の恵みが待っている。主は正しく、慈しみ深い方であることを、彼らは再び学んだのである。

こうして、ヨエルの預言は、苦難の中にある者に希望を与え、傲慢な者に警告を発した。神の裁きは確かだが、その憐れみは永遠に続く。この約束は、今日を生きる私たちにも、変わらず響いているのである。