**ヨブの正義と神への誓い**

ある日のこと、ウズの地に住むヨブは、静かな夕べを過ごしていた。彼は天を仰ぎ、神の御前に自分の心を清く保つことの大切さを深く考えていた。彼の心には、これまでの人生で守り通した正義と、神への忠実さがよみがえった。

「私は目で見たものに心を奪われることがないよう、慎み深く歩んできた。」とヨブはつぶやいた。彼は若い頃から、異性を貪るような目で見ることを戒め、心に邪な思いを抱かないように努めてきた。もしそんな罪を犯していたなら、彼はこう言うだろう。

「もし私の歩みが正しくなかったなら、もし私の目が誘惑に負け、心が欺きに陥っていたなら、私の畑からは雑草だけが生い茂り、私の蒔いた種は実を結ばずに枯れ果てるがよい。」

ヨブはさらに、人々との関わりにおいても、常に公正であったことを思い返した。彼は貧しい者や孤児を顧みず、彼らの苦しみを無視したことがあっただろうか。もしそうなら、彼はこう言う。

「もし私が孤児を退け、貧しい者の願いを聞かなかったなら、私の肩は骨まで削れ、私の腕は折れ落ちるがよい。なぜなら、神は彼らの叫びを聞かれ、私をさばかれるからだ。」

また、ヨブは富を頼みとせず、金に心を奪われることもなかった。彼は黄金を「私の信頼の的」と呼んだり、純金に向かって「あなたこそ私の拠り所」と言ったりしたことはなかった。もしそうしていたなら、彼はこう言う。

「もし私が富を誇り、神の代わりに金を崇めたなら、それは天にいます神を否むことであり、最も重い咎となるだろう。」

さらにヨブは、隣人に対する愛と思いやりを忘れたことがあっただろうか。彼は旅人を家に招かず、彼らに食物を与えなかったことがあるだろうか。孤児を見て、心を閉ざしたことがあるだろうか。もしそうなら、彼はこう言う。

「もし私が飢えた者にパンを分けず、孤児を寒さの中に放置したなら、私の畑は荒れ果て、私の所有地は呪われた地となるがよい。」

ヨブはまた、不正な手段で土地を奪い取ったり、他人の所有物を不当に手に入れたりしたことがあるだろうか。もしそうなら、彼はこう言う。

「もし私の手が欺きに染まり、隣人の畑を不法に奪ったなら、私の収穫は茨に覆われ、私の麦は毒草に飲み込まれるがよい。」

ヨブは、神の前に自分の心を探り、あらゆる罪から遠ざかってきたことを確信していた。彼は神の裁きを恐れず、むしろ、神こそがすべてを見通しておられると信じていた。

「もし私が密かに罪を犯し、人目を盗んで悪を行っていたなら、私は神の前に立つことができず、地の底に沈むほかない。しかし、私は私の正しさを主張する。神は私の歩みを知っておられる。」

こうしてヨブは、神の御前で自らの潔白を宣言した。彼の言葉には、偽りがなく、神への深い信頼が満ちていた。彼は、たとえすべてを失ったとしても、神を呪うことなく、正しく歩み続ける決意を新たにしたのである。

そして、静かな夜の闇の中、ヨブは天を仰いで祈った。

「神よ、あなたは私の心をご存じです。どうか、私の歩みを正しく導いてください。」

こうして、ヨブの信仰はさらに深められ、彼の魂は神の御前で清められていった。